Жизнь пчелиной семьи весь год протекает в стенах улья. Поэтому там необходимо поддерживать постоянный уровень жизни, независимо от изменений окружающей среды. Знание условий, которые пчелы поддерживают в своем гнезде в различные сезоны года, позволяет пчеловоду оказывать необходимую помощь пчелиной семье.

У пчел наблюдается удивительная способность самим заботиться и поддерживать в гнезде необходимые жизненные условия. Для этого они регулируют температуру, влажность, обмен воздуха и пр. 

Необходимое тепло получается в результате выделения тепловой энергии при интенсивном обмене веществ, вследствие усиленного потребления меда, а также и при слабых движениях грудных мускулов, конечностей и всего тела.

Когда в гнезде нет рас­плода, а температура ниже 14°С, пчелы скучиваются между со­тами, образуя клуб. Внутри пчелиного клуба температура зимой движется от 14 до 28° С. Иногда, когда погода очень холодная, температура в клубе может повыситься до 32° С. Для того, чтобы помочь пчелам, необходимо обеспечить их крепкими ульями, ­хорошо уплотненными, без трещин и соответственно уменьшить число летков. Боковое и верхнее утепление улья также способ­ствует поддержанию необходимого уровня тепла в нем. В этом отношении имеет значение и место, где расположена пасека. Месторасположение должно быть южное, укрытое от холодных зимних ветров, не задерживающее влагу.

Летом при жаркой погоде пчелы используют вентиляцию, искусственно создавая условия для хорошего воздухообмена. Пчеловод должен спустить дно ульев на 2-3 см и полностью открыть летки.

Если на дне устроена дополнительная вентиляция, ее следует открыть. Также необходимо покрывать улья сверху толстым слоем травы, веток и других материалов. При очень высоких температурах пчелы приносят много воды, которая испаряясь, охлаждает улей.

При выращивании расплода пчелы поддерживают возле него постоянную температуру от 34 до 35°С. Вне сотов с расплодом, температура ниже — до 30°С, а на крайних сотах до 25°С.

В пчелином гнезде поддерживается определенная влажность, воздуха. Она колеблется в довольно широком диапазоне. Ранней весной и осенью, когда в ульях не поступает нектар, влажность воздуха от 76,5 до 91%. Во время главного взятка она колеблется от 54 до 66%, а иногда ненадолго может  упасть гораздо ниже.

При высокой температуре и недостаточной влажности пчелы начинают выделять через свои дыхательные трахеи воду, которая содержится в их теле. При этом телесная температура и температура в гнезде падает, а влажность воздуха повышается. Зимой, при высокой влажности, воздух в улье перенасыщается водяными парами. Это может вызвать гибель многих пчел. Поэтому на зиму пчелиные ульи нельзя ставить в котловинах и болотистых районах.

Пчелам всегда нужен кислород. Потребность в нем особенно возрастает при выращивании расплода и тогда, когда в улье полно пчел. Воздухообмен главным образом осуществляется через леток улья. Его регулировка должна всегда обеспечивать пчел достаточным количеством воздуха.

Зимой, когда пчелы не выращивают расплода и жизненные процессы замедляются, потребление кислорода резко уменьшается, но не прекращается. Поэтому леток в улей полностью не закрывают. Зимовку лучше всего устраивать с открытым верхним и закрытым нижним летком. В многокорпусном улье пчел на зиму надо устраивать над корпусом с пустыми сотами или рамками. При этом образуется так называемая воздушная подушка, которая обеспечивает нормальный воздухообмен, не допуская образования влаги и плесени в пчелином гнезде.

Зная и учитывая требования пчелиной семьи к температуре, влажности и потреблению воздуха, пчеловод должен своевременно оказывать содействие для поддержания этих условий на не­обходимом уровне. Этим он не только поможет пчелиным семьям, но и уменьшит потребление корма и расход энергии и тем самым продлит жизнь пчел, в результате чего повысится их продуктивность.